Le groupe C, celui qu'il faut suivre : deux champions, sept titres
Le tirage du 19 mai 2026 a réparti 48 sélections en douze groupes de quatre. L'un d'eux se détache, et ce n'est pas celui qui contient la sélection la mieux classée.
Le groupe C réunit la Côte d'Ivoire et le Ghana. Les Ivoiriens sont 31es mondiaux avec trois titres continentaux, le dernier en 2023. Les Ghanéens sont 65es avec quatre, dont le dernier remonte à 1982. Sept titres dans un groupe de quatre, et une confrontation dès la première journée.
Pourquoi la meilleure équipe ne fait pas le groupe le plus difficile
Le groupe A contient le Maroc, champion en titre et meilleure sélection africaine au sixième rang mondial. Il contient aussi le Gabon (84e), le Niger (114e) et le Lesotho (146e). La somme de ces quatre positions donne le total le plus bas de tous les groupes, ce qui en ferait le groupe le plus relevé selon ce critère.
Pour le Maroc, il n'en est rien. Le rival le plus proche est à 78 places au classement. Une seule équipe forte ne crée pas un groupe difficile ; deux équipes fortes dans le même groupe, si.
La distinction compte, car la difficulté n'est pas vraiment une propriété du groupe. Le groupe A est une formalité pour le Maroc et une épreuve pour le Lesotho. Les mêmes quatre sélections donnent quatre réponses différentes selon qui pose la question.
Ce que nous affichons à la place
Plutôt que de réduire un groupe à un chiffre, nous indiquons deux éléments vérifiables d'un coup d'œil sur la page des éliminatoires : combien d'anciens vainqueurs y ont été tirés, et combien de places séparent les deux meilleures sélections. Le groupe C affiche deux anciens champions et un écart de 34 places. Le groupe A, un seul et un écart de 78. Les tableaux disent où se trouve le vrai duel sans qu'il faille croire une formule.
Une précision sur les chiffres : toutes les positions FIFA proviennent de l'édition du 20 juillet 2026, la suivante étant attendue le 7 octobre. Les chapeaux du tirage reposaient sur le classement d'avril 2026, l'ordre des équipes dans un groupe ne correspond donc pas aux positions actuelles.