La CAN 2027 passe à 28 équipes et laisse une question ouverte
La CAF a confirmé le 22 juillet 2026 que la phase finale 2027 se disputera à 28 équipes et non 24, réparties en sept groupes de quatre. Le tournoi se tiendra du 19 juin au 17 juillet 2027 au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie, première édition organisée par trois pays.
L'élargissement est simple à énoncer. Ses conséquences le sont beaucoup moins.
L'ancienne arithmétique ne tient plus
Jusqu'à cette annonce, le chemin vers la phase finale se décrivait facilement. Quarante-huit sélections réparties en douze groupes de quatre. Deux qualifiées par groupe, sauf dans les trois groupes comprenant un pays hôte, où seule la meilleure équipe hors hôte passait. Neuf groupes à deux, trois groupes à un, plus les trois hôtes : exactement 24.
Quatre places supplémentaires cassent ce compte, et la CAF n'a pas dit comment elles seraient attribuées. Un troisième qualifié dans certains groupes, un tour de barrage, ou un classement des meilleurs deuxièmes produiraient chacun 28 équipes, et chacun changerait la valeur d'un résultat donné. Tant que le mécanisme n'est pas publié, personne ne peut dire honnêtement ce dont une sélection a besoin sur ses six matchs.
Cela change la lecture de tout ce qui a été écrit sur les éliminatoires. Les pages produites avant le 22 juillet décrivent un tournoi à 24 équipes et beaucoup n'ont pas été mises à jour. Celles qui affirment aujourd'hui combien d'équipes sortent d'un groupe éliminatoire décrivent une règle qui n'existe plus.
Ce qui est acquis
Le tirage du Caire du 19 mai 2026 reste valable. Quarante-huit sélections, douze groupes, 144 matchs répartis sur trois fenêtres internationales : du 21 septembre au 6 octobre 2026, du 9 au 17 novembre 2026, et du 22 au 30 mars 2027. Les trois pays hôtes sont qualifiés d'office et disputent leurs matchs sans enjeu pour eux-mêmes.
Tout le reste demeure ouvert. La CAF n'a confirmé aucun stade ni aucune ville hôte, n'a désigné ni le site du match d'ouverture ni celui de la finale, et n'a fixé ni date ni lieu pour le tirage final au-delà d'une échéance attendue en mars 2027.
Nous avons laissé le nombre de qualifiés vide sur chaque page de groupe plutôt que de le deviner.